어깨 통증의 원인 7가지 및 운동 요법 가이드

사진: Unsplash 의 Carlos Henrique

 

어깨 통증의 원인 7가지 및 운동 요법 가이드

어깨 통증은 일상생활에서 큰 불편을 초래할 수 있습니다. 옷을 입거나, 머리를 감고, 허리를 긁는 등의 간단한 활동조차 어렵게 만들 수 있습니다. 본 글에서는 어깨 통증의 원인과 이를 완화하는 운동 요법에 대해 알아보겠습니다.

 

어깨의 해부학적 구조

어깨 관절은 견갑골의 관절강과 상완골두로 구성된 구형 관절로, 매우 넓은 운동 범위를 갖고 있습니다. 이러한 구조적 특성 때문에 어깨 관절은 탈구가 발생하기 쉽습니다. 어깨 관절을 구성하는 주요 구조로는 견봉쇄골관절, 견갑골, 흉쇄관절, 견관절이 있습니다.

 

주요 근육

어깨 관절의 안정성을 강화하는 주요 근육은 회전근개로, 극상근, 극하근, 소원근, 견갑하근 등의 근육이 어깨 관절의 상외측을 둘러싸고 있습니다. 이 근육들은 상완골두를 관절강에 고정시키는 역할을 합니다.

 

어깨 통증의 원인 7가지

어깨 통증은 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 대표적인 원인으로는 관절의 퇴행성 질환, 관절염, 인대 파열, 근육 파열, 근막통증증후군, 활액낭의 염증과 팽창, 신경 압박, 신경 손상이 있습니다. 이러한 원인들로 인해 어깨 관절 구조가 손상되거나 경추신경이 압박을 받게 되면 어깨 통증이 발생할 수 있습니다.

1. 어깨 관절염

어깨 관절염은 통증이 서서히 진행되며, 관절 운동 범위의 제한이 동반됩니다. 점진적인 통증과 함께 관절의 움직임이 점점 어려워집니다.

2. 회전근개 질환

회전근개 질환은 회전근개 파열, 충돌증후군, 극상근 건초염 등을 포함합니다. 주로 어깨 관절을 과도하게 사용할 때 발생하며, 주로 40세 이후에 증상이 나타납니다. 팔을 들어 올릴 때 통증이 심해지고, 주로 전방 굴곡, 내회전 운동의 제한이 동반됩니다.

3. 석회화 건염

석회화 건염은 갑작스럽게 매우 심한 통증이 나타나는 것이 특징입니다. 대부분 외상과는 관련이 없으며, 어깨 관절의 앞쪽에서 통증이 시작되어 팔의 위쪽 삼각근 아래로 방사형으로 퍼집니다. 외회전 운동은 유지되지만, 통증으로 인해 어깨의 운동 범위가 제한됩니다.

4. 유착성 관절낭염

유착성 관절낭염은 흔히 '오십견'으로 불리며, 40~50대에 주로 발생합니다. 특별한 외상이 없는데도 어깨 관절에 둔통이 시작되어 점차 모든 방향의 관절 운동이 제한됩니다. 야간 통증이 흔하게 나타납니다.

5. 이두근 건염

이두근 건염은 팔을 머리 위로 반복적으로 들어 올릴 때 발생하며, 회전근개 질환과 동반되는 경우가 많습니다. 건염이 지속되면 건 이탈 또는 파열로 진행될 수 있으며, 통증과 함께 '쿵쿵' 소리가 나는 건 발음 현상이 동반될 수 있습니다.

6. 견봉쇄골관절 질환

견봉쇄골관절 질환은 어깨 앞쪽과 위쪽 부위에 통증을 일으키며, 수면 중 환측 관절 쪽으로 몸을 돌리거나 팔을 반대쪽 어깨로 가져갈 때 심한 통증이 발생합니다.

7. 활액낭염

활액낭염은 급성일 경우 매우 심한 통증이 며칠간 지속되다가 약 5~6주 후에 자연적으로 회복되는 경우가 많습니다. 어깨 관절의 외전, 내전 시 통증이 있으며, 특히 밤에 통증이 심해집니다.

 

어깨 통증 진단

자가 진단을 위해 팔의 움직임, 즉 어깨 관절의 운동 범위를 체크하는 것이 좋습니다. 자신의 등을 긁거나 반대쪽 어깨에 손을 올릴 수 있는지, 머리를 감거나 화장실에서 화장지로 후처리를 할 수 있는지 확인해 보는 것이 중요합니다.

 

통증이 있다면 염증의 가능성이 있으므로 병원을 방문하여 시진, 촉진, 운동 검사 및 단순 방사선 검사(X-RAY), 초음파, CT, MRI 등의 영상 검사를 통해 확인하는 것이 필요합니다.

 

단순 방사선 검사는 골절, 탈구, 석회화, 골조직의 변화를 관찰하고, MRI는 인대 등 연부조직 질환을 관찰하는 데 유리합니다.

 

어깨 통증 치료법

어깨 통증의 치료법은 증상에 따라 다양합니다. 일차적인 치료는 약물을 이용한 통증 완화, 물리치료, 온열요법, 스테로이드 국소주사, 도수치료 등이 있습니다. 하지만 심한 경우 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.

 

어깨 통증 생활 습관

어깨 통증을 예방하고 관리하기 위해 어깨 관절을 과도하게 사용하는 것을 줄이고, 매일 어깨와 목 주변 근육과 관절을 스트레칭하는 것이 중요합니다.

 

약해진 근육의 근력을 기르고, 균형 잡힌 식습관과 바른 자세를 유지하여 통증이 유발되지 않도록 주의해야 합니다.

 

어깨 통증 운동

어깨 관절의 운동 범위는 굴곡, 신전, 내/외전, 내/외회전, 회전, 수평위 내/외전, 견갑골 거상/하체 등 매우 다양합니다. 이러한 운동을 통해 어깨 관절을 강화하고 유연성을 유지하는 것이 중요합니다.

 

어깨 관절 강화

어깨 관절을 강화하기 위해 다음과 같은 구조와 조직을 이해하는 것이 중요합니다:

- 관절낭: 관절낭은 관절을 감싸고 있는 주머니로, 관절이 움직일 때 뼈와 뼈가 부딪히는 것을 방지합니다.
- 관절와순: 어깨 관절의 관절두와 비교하여 관절강이 얇아 탈구가 발생하기 쉬운데, 이를 방지하기 위해 관절 주변의 섬유연골이 존재합니다.
- 인대: 어깨 관절을 안정시키는 여러 인대들이 있습니다. 대표적인 인대로는 오골상완인대, 오골견봉인대, 관절상완인대, 상완 횡인대가 있습니다.

 

어깨 통증의 다양한 원인과 이를 완화하는 방법에 대해 알아보았습니다. 어깨 통증을 예방하고 관리하기 위해 일상생활에서 주의해야 할 점들을 숙지하고, 적절한 운동과 치료를 통해 건강한 어깨를 유지하시길 바랍니다.

 

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